Waasi wa M23 mashariki mwa DR Congo walishiriki katika mapigano makali na wanamgambo hasimu siku ya Alhamisi, duru za ndani zilisema, katika ghasia za hivi punde katika eneo hilo lenye machafuko.
Kundi linaloongozwa na Watutsi, M23 limeteka maeneo mengi katika jimbo la Kivu Kaskazini katika miezi ya hivi karibuni na kusonga mbele kuelekea mji mkuu wake Goma.
Mapigano kati ya M23 na makundi yanayopingana yenye silaha yalizuka katika eneo la Tongo katika eneo la Rutshuru huko Kivu Kaskazini siku ya Alhamisi, kulingana na wenyeji na wanamgambo.
Safari Haguma, mwanashirika wa mashirika ya kiraia wa eneo hilo, alisema kwa njia ya simu kwamba milio mikubwa ya risasi imesikika tangu asubuhi hiyo.
Dominique Ndaruhutse, aliyejitangaza kuwa jenerali wa wanamgambo wa CMC/FDP pia alithibitisha kutokea kwa mapigano hayo na kusema wanachama 13 wa M23 wameuawa.
“Tulichukua silaha kutetea uadilifu wa eneo la nchi yetu na hatutakubali kamwe kuwa watumwa,” alisema Jules Mulumba, msemaji wa muungano wa makundi yenye silaha ambayo ni pamoja na CMC/FDP.
Aliongeza kuwa alifikiri M23 ililenga kusonga mbele kuelekea mji wa Kitshanga, ulioko takriban kilomita 125 (maili 77) magharibi mwa Goma, katika harakati za kukatiza mji huo.
Kundi la M23 lilianza tena mapigano mwishoni mwa 2021 baada ya kukaa kimya kwa miaka mingi, wakiishutumu serikali ya Kongo kwa kushindwa kutimiza makubaliano ya kuwajumuisha wapiganaji wake katika jeshi.
Maandamano ya waasi mwishoni mwa Oktoba yalifunga barabara kuu inayoelekea kaskazini kutoka Goma, kitovu cha kibiashara cha zaidi ya watu milioni moja, na kusukuma mamia ya maelfu ya watu kukimbia.
Kundi la makundi yenye silaha — ambapo kuna zaidi ya 120 mashariki mwa DRC — hivi karibuni yameongoza vita dhidi ya M23.
DRC imeishutumu jirani yake mdogo wa Afrika ya kati Rwanda kwa kuunga mkono M23, jambo ambalo Kigali inakanusha. Lakini Marekani na Ufaransa, miongoni mwa mataifa mengine ya Magharibi pamoja na wataalamu wa Umoja wa Mataifa, wanakubaliana na tathmini ya DRC.
Chini ya shinikizo kubwa la kimataifa la kusitisha mapigano, M23 waliwasilisha mji wa kimkakati wa Kibumba kwa jeshi la kikanda wiki iliyopita, wakiita hatua hiyo “ishara ya nia njema iliyofanywa kwa jina la amani”.
Lakini jeshi la Kongo lilipuuzilia mbali uondoaji huo na kusema ni “uzushi” unaolenga kuimarisha misimamo ya kundi hilo mahali pengine.