Rais Gotabaya Rajapaksa wa Sri Lanka ameiomba Urusi kutoa mafuta na kuanza tena safari za ndege za watalii kusaidia nchi hiyo kukabiliana na mzozo wake wa kiuchumi ambao haujawahi kushuhudiwa.
Taifa hilo la kisiwa limekumbwa na ukosefu wa umeme kwa miezi kadhaa, mfumuko wa bei uliokithiri na uhaba mkubwa wa chakula na petroli baada ya kukosa fedha za kigeni kufadhili uagizaji bidhaa kutoka nje.
Rajapaksa alisema alikuwa amezungumza na mwenzake wa Urusi Vladimir Putin kuomba usambazaji wa mafuta yanayohitajika haraka kwa mkopo na “kwa unyenyekevu” kuomba kuanzishwa tena kwa safari za ndege kati ya Moscow na Colombo.
“Tulikubaliana kwa kauli moja kwamba kuimarisha uhusiano wa nchi mbili katika sekta kama vile utalii, biashara na utamaduni ilikuwa muhimu katika kuimarisha urafiki wa mataifa yetu mawili.”
Ndege zilisitisha safari za ndege mwezi uliopita baada ya mahakama ya Sri Lanka kushikilia kwa muda ndege ya Airbus mali ya shirika la ndege la serikali kutokana na mzozo wa malipo.
Marekani na Umoja wa Ulaya zote zimeweka vikwazo kwa mafuta ya Urusi kujibu uvamizi wa mwezi Februari wa nchi hiyo nchini Ukraine.
Sri Lanka ilikuwa imenunua takriban tani 90,000 za ghafi ya Siberia mwezi Mei kupitia mpatanishi huko Dubai, lakini ikakosa dola za kununua zaidi.
Urusi na Ukraine zilikuwa miongoni mwa vyanzo vikuu vya watalii nchini Sri Lanka kabla ya mzozo wa Februari kuanza.
Sri Lanka inakabiliwa na mdororo mbaya zaidi wa kiuchumi tangu ilipopata uhuru kutoka kwa Uingereza mwaka 1948.
Serikali ilishindwa kulipa deni lake la nje la dola bilioni 51 mwezi Aprili na iko katika mazungumzo ya uokoaji na Shirika la Fedha la Kimataifa.
Mataifa ya Ulaya, Australia na Marekani yamewataka raia wao kuepuka kusafiri hadi Sri Lanka kwa sababu ya mzozo unaozidi kuongezeka.
Nchi karibu imeishiwa na petroli na dizeli, huku ofisi zisizo za lazima za serikali na shule zimefungwa katika juhudi za kuhifadhi usambazaji mdogo wa mafuta.
