Viongozi wa Afrika Mashariki wamekubali kurefusha hadi Septemba muda wa kikosi cha kijeshi cha kanda kitakachotumwa kutuliza ghasia katika eneo linalokumbwa na mapigano mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo.
Jumuiya ya nchi saba za Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC) ilianza kutumwa mwezi Novemba mwaka jana ambapo wanajeshi wa Kenya waliwasili katika eneo hilo lenye hali tete, na kufuatiwa mwaka huu na vikosi vya Burundi, Uganda na Sudan Kusini.
Mustakabali wake ulikuwa wa mashaka, huku Rais wa DR Congo Felix Tshisekedi mwezi huu akishutumu wanajeshi kwa “kuishi pamoja” na waasi na kudokeza kwamba jeshi la kikanda linaweza kuondoka mwishoni mwa Juni.
Lakini katika mkutano wa kilele nchini Burundi siku ya Jumatano, EAC ilikubali kuwaweka wanajeshi wao ardhini hadi Septemba 8 ili kuunganisha “mafanikio” yaliyopatikana.
“Mkutano huo ulisisitiza wito wake kwa pande zote kupunguza mvutano na kutumia njia zilizowekwa za kikanda, bara, kimataifa kutatua mizozo yoyote katika utekelezaji wa amani mashariki mwa DRC,” ilisema taarifa.
Makumi ya makundi yenye silaha yanakumba eneo la mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo lenye utajiri wa madini, urithi wa vita vya kikanda ambavyo vilipamba moto katika miaka ya 1990 na 2000.
Kundi moja, la M23, limeteka maeneo mengi katika maasi ambayo yamesababisha zaidi ya watu milioni moja kuyahama makazi yao tangu mwishoni mwa 2021, kulingana na Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Kuratibu Masuala ya Kibinadamu.
Kikosi cha EAC kimechukua baadhi ya maeneo yaliyokuwa yakimilikiwa na M23 lakini hadi sasa kimeshindwa kuzuia uasi huo.
Kinshasa inataka jeshi kuwa na mamlaka ya “kukera” kuwarudisha nyuma wapiganaji wa M23, na wakazi wengi wameelezea kusikitishwa na kwamba M23 inaendelea kufanya kazi bila kuadhibiwa.
Mapema mwezi huu, mataifa ya kusini mwa Afrika yalikubali kupeleka wanajeshi wao wenyewe mashariki mwa DR Congo ili kurejesha amani na usalama.
Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo mara kwa mara imekuwa ikishutumu jirani yake Rwanda, mwanachama wa EAC, kwa kuwaunga mkono waasi, shtaka ambalo Kigali inakanusha.
Marekani na nchi nyingine kadhaa za Magharibi, pamoja na wataalamu huru wa Umoja wa Mataifa, pia wamehitimisha kuwa Rwanda inawaunga mkono waasi.
