Wanaharakati wa Uganda walitoa wito kwa wafadhili wa kigeni kuwawekea vikwazo wanaokiuka haki baada ya Rais Yoweri Museveni kutia saini sheria ya kupinga ushoga inayotajwa kuwa miongoni mwa sheria kali zaidi duniani.
Kiongozi huyo alikaidi maonyo kwamba kuidhinisha mswada huo uliokosolewa sana dhidi ya ushoga kungedhoofisha uhusiano kati ya Kampala na washirika wakuu wa kimataifa na wafadhili wa misaada, ikiwa ni pamoja na Washington.
Miongoni mwa hatua nyingine kali, sheria mpya inataja hukumu ya kifo kwa “ushoga uliokithiri” katika mazingira fulani, ingawa Uganda haijatekeleza adhabu ya kifo kwa miaka mingi.
Hatua hiyo imezua vilio na kutaka majibu magumu kutoka kwa wafadhili wa kidiplomasia na kifedha wa Uganda.
“Huu ni wakati muhimu kwa washikadau, kama vile Marekani na EU, kusonga mbele na vikwazo dhidi ya Waganda wanaohusishwa na ukiukaji wa haki za binadamu,” muungano wa makundi ya wanaharakati wa Uganda ulisema katika taarifa mwishoni mwa Jumatatu.
Walionya kuwa sheria hiyo “hatari na ya kibaguzi” itapunguza zaidi nafasi kwa mashirika ya kiraia chini ya Museveni, ambaye utawala wake umezidi kuwa wa kimabavu tangu aingie madarakani mwaka 1986.
“Kuanzisha uhalifu mpya kama huu ni njia inayojulikana ya kuunda msingi wa kisheria wa kuwatupa wale wenye maoni tofauti gerezani,” alisema Clare Byarugaba kutoka Sura ya Nne Uganda, mojawapo ya makundi yanayotaka vikwazo.
Alisema sheria hiyo pia itakatisha tamaa wanachama wa jumuiya ya LQBTQ kutafuta matibabu ya VVU na “itaharibu mapambano” dhidi ya ugonjwa huo nchini Uganda.
Wabunge wa Uganda wamesimama kidete kupinga ukosoaji wa nchi za magharibi kuhusu mswada huo tangu ulipowasilishwa bungeni kwa mara ya kwanza mwezi Machi, hata kama ulimaanisha kupunguzwa kwa misaada ya kigeni au madhara mengine.
Rais wa Marekani Joe Biden siku ya Jumatatu alisema ni “ukiukaji mbaya wa haki za binadamu kwa wote” na kutishia kupunguza misaada na uwekezaji ikiwa mswada huo hautafutwa.
Biden alisema ameliomba Baraza lake la Usalama la Kitaifa kutathmini nini sheria ina maana kwa “vipengele vyote vya ushirikiano wa Marekani na Uganda”, ikiwa ni pamoja na huduma zinazotoa misaada ya UKIMWI na misaada mingine na uwekezaji.
Alisema utawala huo pia utazingatia vikwazo dhidi ya Uganda na vizuizi vya kuingia Marekani kwa watu wanaojihusisha na ukiukaji wa haki za binadamu au ufisadi huko.
Mkuu wa sera za kigeni wa Umoja wa Ulaya Josep Borrell alisema serikali ya Uganda ina wajibu wa kutetea haki za raia wake wote na “kushindwa kufanya hivyo kutadhoofisha uhusiano na washirika wa kimataifa”.
Mnamo 2014, wafadhili walipunguza msaada kwa Uganda baada ya Museveni kuidhinisha mswada ambao ulitaka kuweka kifungo cha maisha kwa uhusiano wa ushoga, lakini baadaye ukabatilishwa.
Uholanzi ilisimamisha ruzuku ya euro milioni saba kwa mfumo wa sheria wa Uganda, wakati Denmark na Norway zilielekeza upya karibu euro milioni sita kila moja kuelekea mipango ya sekta binafsi, mashirika ya misaada na mashirika ya haki.
Marekani, chini ya Rais Barrack Obama, pia ilikata misaada na haki za biashara.
Ingawa ilikosolewa nje ya nchi, mswada wa hivi punde dhidi ya mashoga umepata uungwaji mkono mkubwa katika nchi hiyo ya kihafidhina, ambapo wabunge walitetea hatua hizo kama kingo muhimu dhidi ya uasherati wa Magharibi.
Ushoga ulihalalishwa nchini Uganda chini ya sheria za kikoloni, lakini haijawahi kuhukumiwa kwa mapenzi ya jinsia moja tangu uhuru kutoka kwa Uingereza mnamo 1962.