Mwanasiasa wa upinzani nchini Tanzania Godbless Lema alirejea nyumbani kutoka uhamishoni nchini Canada na kuhudhuria umati wa watu waliokuwa wakishangilia siku ya Jumatano
Lema, ambaye alikuwa mbunge wa zamani kutoka chama kikuu cha upinzani cha Chadema, alikimbia Tanzania Novemba 2020, akiripoti vitisho vya maisha yake kufuatia uchaguzi uliokuwa na utata.
Lema alisema alilia baada ya kuona umati mkubwa wa watu ukija kumlaki kwenye uwanja wa ndege.
“Nimerejea kutoka mahali pazuri zaidi kupigania nchi yangu,” aliuambia mkutano wa wafuasi wake mjini Arusha.
Kurejea kwake kumekuja mwezi mmoja baada ya kinara mwingine wa upinzani Tundu Lissu kurejea nchini baada ya kukaa uhamishoni kwa muda wa miaka mitano iliyopita kufuatia jaribio la mauaji.
Kurejea kwao kunafuatia kuondolewa kwa zuio la mikutano ya kisiasa na Rais Samia Suluhu Hassan katika kuupinga upinzani.
“Mwenyekiti wa chama kanda ya kaskazini amewasili leo mchana katika Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Kilimanjaro,” Chadema ilisema kwenye Twitter.
Wafuasi waliokuwa wakishangilia waliovalia rangi za chama cha rangi nyeupe, nyekundu na buluu walimiminika kwenye uwanja wa ndege, kilomita 70 kutoka mji wa kaskazini wa Arusha ambako upinzani ulikuwa ufanye mkutano wa kuwakaribisha.
Walipeperusha bendera na mabango yaliyoandikwa “Karibu nyumbani mwanangu”.
Mkosoaji mkubwa wa serikali, Lema aliwahi kuwa mbunge kwa miaka 10 na alikuwa mmoja wa wabunge wengi wa upinzani waliopoteza viti vyao katika ngome kuu katika uchaguzi wa 2020.
Vyama vya upinzani viliitisha maandamano mitaani kupinga matokeo hayo, lakini viongozi wao akiwemo Lissu waliwekwa kizuizini.
Lema alikimbilia Kenya na mkewe na watoto wake kabla ya kupata hifadhi ya kisiasa nchini Canada.
Mikusanyiko ya kisiasa ilipigwa marufuku chini ya mtangulizi wa Hassan John Magufuli, kiongozi shupavu ambaye alifariki miezi mitano tu baada ya kushinda muhula wake wa pili — kwa asilimia 84 ya kura zote.
Akipewa jina la utani la “Bulldozer” kutokana na mtindo wake wa uongozi wa kimabavu, sera za Magufuli za misimamo mikali na uongozi usio na maelewano ulisababisha sifa ya Tanzania ya demokrasia imara katika eneo hilo kuharibiwa vibaya.
Lakini tangu kifo chake cha ghafla Machi 2021, mrithi wake Hassan amebadilisha baadhi ya sera zake zenye utata na kuahidi mageuzi yaliyotakwa na upinzani kwa muda mrefu.
Matumaini hata hivyo yalififia mnamo Julai 2021 wakati kiongozi wa chama cha Chadema Freeman Mbowe alipokamatwa kwa tuhuma za ugaidi. Aliachiliwa baada ya miezi saba lakini wakosoaji wengine walimtaja Hassan kama “dikteta”.
Alikaa uso kwa uso na Lissu huko Brussels mapema 2022, tena akiongeza matumaini kwamba mabadiliko yanaweza kuwa karibu.